История одомашнивания кошек

Научная теория происхождения кошек

Любым вопросом в первую очередь занимаются ученые. Они исследуют каждый вид, теорию и место его возникновения. Именно они изучают, от кого произошли кошки. В целом возникновение этого вида возможно описывать очень долго, начиная с зарождения жизни, клеток, эволюции видов. Но проще всего объяснить, откуда произошли кошки, на самых близких предках — диких предшественниках.

Существует много версий происхождения кошек

К сведению! Родиной и первым местом, где начали приручать кошек, всегда считался Египет. Это характеризирует их культуру, отображается в мифологии и настенных рисунках пирамид. Но оказалось, что приручение диких кошек началось гораздо раньше.

Самое древнее захоронение человека с домашним котом, как оказалось, находится не в Египте, а в Кипре. Но исследование изменений животного в процессе одомашнивания сложно провести. Если анализировать анатомическое строение животных этого рода, то дикие кошки мало чем отличались от одомашненных питомцев. Поэтому ученые склоняются к тому, что предки людей ориентировались больше на характер животного, то есть на его мягкость и податливость к обучению, меньший уровень агрессии, чем у дикого предка. Ведь изменение внешних данных (селективное, а не эволюционное) началось сравнительно недавно, около 300 лет назад, причем первый одомашненный кот появился приблизительно 9500 лет назад.

Дикий предок домашней кошки

История одомашнивания дикой кошки

Известно, что кошки были приручены позже собак. До того момента, пока люди не стали заниматься земледелием, не было необходимости в содержании этих существ. Когда люди стали запасаться едой, то столкнулись с проблемой уничтожения своих запасов грызунами. Заметив, что на мелких зверьков любят охотиться коты, люди начали приручать их. Какие основные этапы одомашнивания кошек?

Приручение кошек на территории Плодородного полумесяца 9500 лет назад

Исходя из последних исследований генотипа домашней кошки, впервые она была приручена на территории Плодородного полумесяца около 10 000 лет назад – в области Шумерской цивилизации, на землях современного Ирака, Израиля, Сирии, Ливана и Иордании. Неизвестно, относились ли шумеры к представителям кошачьего семейства как к сакральным существам, но сохранились данные об участии этих питомцев в охоте не только на грызунов, но и на мелких животных вроде зайцев и даже змей.

Далее кошки с территории Плодородного полумесяца попали в Египет, где им придавалось особое значение. В этой стране проживало 3 вида кошек: степная, камышовая и ночная нубийская, изображения которой чаще всего можно увидеть на стенах храмов и гробниц. Существует версия и о параллельном одомашнивании египтянами этих питомцев. Точно известно, что именно из долины Нила эти животные попали в Древнюю Грецию и в страны Северной Африки.

Появление домашних кошек в Европе

Появление кошек в Европе обусловлено исключительно прагматическими соображениями. Во времена расцвета Египетского государства запрещалось вывозить кошек за его пределы. Как морская держава, она торговала со многими странами, а торговцы, не желая терпеть убытки из-за грызунов, брали с собой кошек на корабли во время путешествий, откуда они и попали на все континенты. Известно, что уже в IV веке до н. э. эти питомцы населяли территорию современной Великобритании.

В Европе кошки поначалу очень ценились. В X–XI вв. правители некоторых европейских держав даже издавали указы о правилах обращения с этими животными. С началом Инквизиции их стали воспринимать как спутников ведьм и истреблять.

На Руси к кошкам всегда относились хорошо, считая их символом достатка и благополучия. У восточных славян и сегодня популярен обычай пускать первой в новый дом именно кошку, чтобы она принесла счастье и всегда оберегала жилище от напастей.

Одомашнена ли домашняя кошка или просто соседствует с человеком?

Кошки уже много веков сопровождают людей, но нет единого мнения, являются ли они одомашненными животными. Несмотря внешнюю на вальяжность, эти существа в практически неизменном виде сохранили свой независимый нрав и хорошую приспособляемость к условиям дикой природы. Существуют 2 точки зрения относительно вопроса одомашнивания кошек:

• Кошки живут с человеком только из-за удобства. Сторонники этой версии настаивают, что домашние питомцы легко возвращаются к самостоятельной жизни в отличие, например, от собак. Генотипы домашней и дикой степной кошек очень похожи, и в результате их скрещивания рождается здоровое потомство.
• Кошки – преданные человеку существа. Несмотря на то, что домашние представители кошачьего семейства не прыгают на руки к хозяевам, не виляют хвостами при их возвращении домой, как собаки, и при необходимости могут сами найти себе еду, например поймать мышь, они также проявляют преданность своим хозяевам и даже заводят своих любимцев в семье. Часто можно наблюдать трепетное отношение этих животных к детям и пожилым людям.

История одомашнивания кошки

Из того, что было сказано выше видно, что история происхождения кошек достаточно запутана. Что же касается истории одомашнивания, то с ней еще сложнее. Скорее всего, первые попытки приручить кошку имели место быть на Среднем Востоке. Вероятнее всего, всему виной была «неолитическая революция» и появление земледелия, которое породило потребность в защите урожая от грызунов. Не исключено и то, что кошка и сама не была одомашнена и других не приручала, просто одомашнившись естественным путем.

Согласно одной из теорий, кошка просто поняла, что там где люди – там и грызуны, на которых она и охотилась, следуя за людьми, которые довольно быстро сообразили, какую пользу могут принести эти животные, которых они разумно приняли в свою «стаю».

Независимо от того, кто первым начал дружить с кошками, основную роль в том, чтобы сделать этот процесс масштабным, сыграли древние египтяне. Надо сказать, что в этом благородном деле им активно помогала и религия. Но даже не этот период был наиболее активным в плане одомашнивания.

Истинное одомашнивание (или, точнее «приручение») кошек, как ранее считалось, произошло в Египте около 3600 лет назад.

Предположительно, пик одомашнивания произошел еще примерно через тысячу лет, когда своего расцвета достигли многие цивилизации. Именно в этот период, у кошек окончательно сформировались модели поведения, которые и превратили их в домашних животных. Финальный же аккорд в приручении кошек, поставила Европа. Британия, Германия, Швейцария и Италия – эти страны одна за другой принимали на своей территории одомашненных кошек, расселяя их по домам своих жителей и рассчитывая с их помощью справиться с вредителями, уничтожавшими хранилища зерна.

Кошки приручились только отчасти. Но хотя они и стали едва ли не наиболее близким к человеку животным, им удалось сохранить некоторую долю независимости. Это подтверждается тем, что довольно многие кошки, которые некогда были домашними, оставшись без хозяина и попав на природу, дичают. И если им удается выжить, то они производят на свет достаточно дикое и способное к выживанию в диких условиях, потомство. И это в очередной раз подтверждает, что несмотря на тысячи лет, которые прошли со времени их приручения, кошки так и остались непокоренными, и то, что они соглашаются жить рядом с нами, можно считать большой удачей для человека.

Изменения признаков в ходе одомашнивания

За последние 2000 лет пекинес внешне почти не изменился

В Новосибирском институте цитологии и генетики Сибирского отделения РАН с середины XX века учёными школы Беляева проводится эксперимент по одомашниванию фермерских лисиц. В настоящее время руководителем исследовательской группы является профессор и доктор биологических наук Людмила Трут. В ходе эксперимента животное развивает эмоциональную привязанность и даже преданность человеку. Но главное — дикое животное учится новым способам коммуникации с человеком, учится понимать жесты, взгляды, слова и использовать эти социальные сигналы в процессе «общения».

Профессор Людмила Николаевна Трут пишет, что «генетическое преобразование поведения (из дикого — в домашнее) влечет за собой морфологические и физиологические изменения, сходные с теми, которые произошли в историческом прошлом у собак и других домашних животных».

В июле 2014 года группа учёных под руководством Адама Уилкинса (Adam Wilkins) из Гумбольдтовского университета опубликовала статью, в которой высказывалось предположение, что в ходе одомашнивания животных люди непроизвольно для продолжения потомства выбирали животных с генетическими дефектами в клетках нервного гребня. Пытаясь вывести более смирных и послушных особей, люди отбирали прежде всего животных с недоразвитыми надпочечными железами, отвечающими за поведение типа «бей или беги» в стрессовых ситуациях. Так как за закладку надпочечников отвечают мигрирующие клетки нервного гребня, генетические дефекты именно в них закреплялись у потомства.

Степень доместикации различных видов животных может быть различной в зависимости от потребностей человека. В процессе доместикации, под влиянием новых условий среды и искусственного отбора у животных появились признаки, отличающие их от диких сородичей, причём тем более значительные, чем больше труда и времени затрачивал человек на получение животных с необходимыми ему свойствами. Вместе с тем, как пишет Дориан К. Фуллер из Института археологии Университетского колледжа, Лондон (UCL), «все одомашненные животные имеют определённые характерные признаки (хотя и не обязательно, чтобы все домашние животные имели все из нижеперечисленных признаков одновременно)».

К характерным признакам доместикации животных относятся:

• изменение в размере: укорочение конечностей, у крупных животных — уменьшение размеров тела, у мелких — возможно увеличение в размере и более широкая морфологическая вариативность различных частей тела;
• бо́льшая покорность, послушание, понятливость, а также бо́льшая длительность ювенильных характеристик у животных, неотения (эволюционный процесс развития, в результате которого детские формы поведения сохраняются и во взрослом возрасте);
• нарушение дикого типа системы спаривания, утрата доминирования самцов, снижение полового диморфизма;
• изменение распределения жира, сокращение мышечной массы;
• изменения в типе шерсти и шёрстного или перьевого покрова;
• изменение окраса, ослабление значения природной защитной окраски.

Сиамская кошка в Америке

Начиная с 1890 года, сиамские кошки стали широко известными даже за пределами своей родины фелинологии, включая Америку и Австралию. Самые первые сиамы в Белом доме появились в 1878 году. Их владелицей была миссис Б. Хайес. Внешне такие животные заметно отличались от современных типов сиамов — обладали более коротким и неровным профилем, а также округлой и достаточно массивной головой.

Первый известный окрас породной сиамской кошки – сил-поинт, представленный темными коричневыми или черноватыми отметинами на бежевом шерстном покрове корпуса. Именно он до сих пор считается так называемым «королевским» окрасом.

В тридцатые годы в Америке был признан окрас блю-пойнт, а немного позже в стране появились популярные окрасы лилак-пойнт и шоколад. Табби-поинт признан только в шестидесятые годы. В пятидесятых годах фелинологи приняли новый стандарт породных сиамов, согласно которому чистопородное животное должно обязательно обладать узкой и клиновидной головой, длинным телом, высокими ногами и большими, широко поставленными ушами.

[править] Литература

• Анджела Риксон, Иллюстрированная энциклопедия «Породы кошек», «Издательство Астрель», 2007.
• Энциклопедия кошек (The Encyclopedia of the Cat)Майкл Поллард АСТ, Астрель, Харвест 2009
• Иллюстрированная энциклопедия кошек. — М.: Олма-Пресс, 2001. — ISBN 5-224-02331-9
• Мельников И. В. Энциклопедия кошек и их хозяев. Советы на каждый день. — М.: Феникс, 2005. — ISBN 5-222-05694-5
• Брем А. Жизнь животных / Предисловие и комментарии М. С. Галиной и М. Б. Корниловой. — М.: ОЛМА-ПРЕСС, ОАО «Красный пролетарий», 2004. — 1192 с. — 5000 экз. — ISBN 5-224-04422-7. — ISBN 5-85197-214-9
• Энциклопедия животных Кирилла и Мефодия 2009

Стук копыт

Первые очаги одомашнивания лошади возникли за 4 тысячи лет до н. э. Предположительно было одомашнено два типа дикой лошади: мелкие, широколобые степные лошадки, отдаленно похожие на тарпанов (вымерших в средние века диких европейских лошадей), и более крупные лесные лошади, с узким лбом, длинной лицевой частью головы и тонкими конечностями. Домашние лошади долго сохраняли признаки диких предков. Первыми стали совершенствовать лошадей народы Древнего Востока. В VII-VI вв. до н. э. лучшими в мире считались несейские лошади Персидского царства. Коневодством славились области, примыкавшие к Каспийскому морю. В конце первого тысячелетия до н. э. славу несейских лошадей наследовали лошади Парфянского царства, образовавшегося на месте северных провинций Персии и Бактрии. Парфянские кони золотисто-рыжей масти были статными и для тех времен высокими (полтора метра), они становились желанной военной добычей любого государства.

Совсем другим было в те времена коневодство лесной полосы Восточной Европы — здесь лошадей использовали в основном на мясо, их рост составлял всего 120-130 см.

В XVII в до н. э. появились колесницы. Благодаря им гиксосы, пришлые племена, надолго покорили Египет. Значительно позже появилась конница — вооруженные всадники в крупных боевых соединениях (отдельные наездники были значительно раньше), это произошло в начале I тысячи лет до н. э. у ассирийцев. Интересно, что вначале у конного воина, как и в колесницах, был возница-правчий: в бою он управлял двумя конями (своим и своего воина), а у бойца при этом освобождались обе руки для стрельбы и метания дротиков.

5-6 тысяч лет назад был одомашнен африканский дикий осел. Домашние ослы долгое время были основным транспортным животным, особенно в тех странах, где лошадей не знали или по каким-либо причинам применение ослов было предпочтительней. У осла копыта гораздо крепче, чем у коня, и подковы им не нужны даже на каменистой и неровной горной почве. Ослы широко применялись как верховые и вьючные животные многие тысячелетия, они использовались при постройке египетских пирамид и даже в сражениях. Так, персидский царь Дарий однажды с помощью ослов разогнал войско скифов, которые никогда не видели этих животных и испугались.

В Европе и Азии были выведены сильные, рослые породы домашних ослов, такие как хомадские — в Иране, каталонские — в Испании, бухарские — в Средней Азии. В Греции осел посвящался богу виноделия Дионисию и входил вместе с силенами и сатирами в его хмельную свиту.

Об уникальности кошек

Все виды кошачьих обладают гибким телом, а плечевые кости у них могут вращаться в суставе. Поэтому кошки способны протискиваться в узкие щели и при падении с высоты приземляться на лапы. Двигаются эти животные стремительно и бесшумно ― когти на пальцах лап, расположенных вокруг подошвы с подушечкой, могут втягиваться. Благодаря наличию в сетчатке глаз особых светочувствительных клеток, воспринимающих слабый свет, эти хищники могут видеть в темноте.

Кошки обладают прекрасной пространственной памятью, а их организм снабжен своеобразным «биологическим навигатором»: увезенные из дома на тысячи километров, они безошибочно находят обратный путь. Несмотря на многовековое существование рядом с человеком, домашние кошки остаются независимыми существами ― «гуляют сами по себе». Известный дрессировщик котов Куклачев говорит, что его «профессиональные актеры» никогда не станут работать по принуждению.

По мнению многих ученых, кошки умеют улавливать энергетические потоки, и способны очищать и защищать дом от отрицательной энергетики. Эти животные – природные лекари. Установлено, что кошатники, как правило, реже страдают от гипертонии и нервных расстройств, а восстановление после болезней у них проходит легче. Ученые университета Южной Каролины установили, что звуковая частота кошачьего мурчанья, составляющая около 22-44 герц, совпадает с частотой колебаний процесса регенерации клеток, поэтому оно действует успокаивающе, снимает боль и улучшает общее состояние.

Фелинотерапия сегодня является одной из развитых направлений лечения с помощью животных, ПЭТ-терапии. В России некоторые клиники предлагают услуги проката «лечебных кошек», а в Англии они даже продаются в аптеках.

Во многих странах существуют приметы, связанные с кошками. Вот несколько из них.

• Котов нельзя убивать, так как они первыми встречают хозяина в загробном мире.
• Если ударить кота, тяжело заболеешь.
• В новоселье первой в дом впускают кошку. Там, где она уляжется, расположена позитивная биоэнергетическая зона.
• Действуя на интуитивном уровне, эти животные агрессивно относятся к людям, представляющим опасность для их хозяина, и благосклонно ― к добрым и искренним людям.
• Живущий в доме черный кот охраняет от воров и дурного глаза.
• Рыжий кот привлекает в дом здоровье и достаток.
• Трехцветная кошка –живой талисман на удачу и благополучие.

Одомашнивание кошек.

Вид Felis catus сформировался из диких кошек, живших около человеческих поселений. Однако это нельзя назвать “одомашниванием” в том смысле, что имеется в виду для собак и других домашних животных. В основном кошка не претерпела серьезных изменений во время одомашнивания ни во внешности, ни в поведении, оставаясь очень похожей на своих диких предков. Кошки остаются вполне способными выжить в дикой природе, причем, многие из них, действительно возвращаются к дикому или полудикому существованию.

Существует две основных гипотезы, объясняющие процесс одомашнивания кошек. Одна из них предполагает, что оригинальные дикие кошки (Felis sylvestris Lybica) были сознательно приручены и их потомки отбирались по принципу дружелюбности. По второму предположению кошки более терпимые к людям, по мере естественного отбора и адаптации к охоте на грызунов, населявших населенные пункты людей, сами постепенно расходились с их “дикими” родственниками. Последнее выглядит более вероятным, по крайней мере, на ранних стадиях приручения, так как другие животные, такие как собаки и хорьки на самом деле могли бы гораздо более эффективно контролировать численность грызунов, если бы подверглись людьми сознательной селекции. В любом случае, небольшой размер, социальная природа, язык тела, игривость, высокий интеллект и, возможно, максимальная склонность к послушности среди всех кошачьих, способствовали их одомашниванию.

В отношении большинства других домашних животных, гораздо более очевидна прямая выгода для людей. Кроме того (в отличие от кошек) предки большинства домашних животных были стадными, и люди просто эффективно захватили место “альфа-самца” и вожака стаи.

Но только не в случае с кошкой! Строго говоря, их нельзя считать полностью одомашненными, то есть живущих популяциями, полностью зависимыми в уходе и размножении от человека. Пожалуй, к таковым можно отнести только чистокровных породистых кошек, составляющих ничтожную долю всего кошачьего “населения”. Несомненно, сейчас одно из главных оотличий кошек в том, что будучи ручными, они очень мало изменились по сравнению с их дикими родственниками, сохранив основные характеристики и черты диких предков. Современные домашние кошки сохраняют физиологические черты своих пустынных предков. Это возможность выживания с очень низким потреблением воды за счет производства очень концентрированной мочи (более концентрированной, чем собак) и относительно сухих фекалий, что сводит к минимуму потери влаги. Кошки легко переносят жару, не показывая признаков дискомфорта, пока температура кожи не достигает 52 градусов. Кроме того, у домашней кошки температура тела не меняется в течение суток.

История вида

Мнений и гипотез о появлении данного вида животных было построено множество. Если их систематизировать и выбрать более-менее реалистичные, то получится несколько версий.

Библейская версия

Многие почитатели ласковых домашних любимец знают библейскую легенду о появлении на земле кошек на ноевом ковчеге. Когда сооруженный Ноем корабль спасал животных от Всемирного потопа, на его борту завелись грызуны, которые стали представлять реальную угрозу благополучию спасенных обитателей ковчега.

Согласно мифу, кот и кошка появились из ноздрей льва, когда Ной погладил царя зверей. Таким образом прародительницы современных кошек спасли человечество и всех зверей от нашествия грызунов на корабле.

Рекомендуем прочитать о том, как видят кошки. Вы узнаете об особенностях кошачьего зрения, зрения в темноте, возможности смотреть вдаль и о том, видят ли кошки цвета или они дальтоники? А здесь подробнее о причинах, по которым кошки мурлыкают.

Научный подход

Ученые имеют обоснованный взгляд на данные, когда появились кошки на земле. До наших дней дошли свидетельства о том, что потомки пушистых питомцев появились на нашей планете примерно 60 миллионов лет назад. Именно в этот период на Земле происходили процессы миграции млекопитающих, в том числе мелких хищников.

Фосса

Древний житель Мадагаскара – фосса, считается многими учеными доисторическим представителем семейства кошачьих.

Исследователи в области эволюционной зоологии считают, что прародитель современной кошки – проаиурус, весил около 9 кг и имел сходство с куницей. Примерно 20 миллионов лет назад появился псевдолурус, отлично лазающий по деревьям зверек. Мелкий хищник был ловким и удачливым охотником.

Это доисторическое животное дало начало двум направлениям в эволюционном процессе – современным представителям кошачьего рода и древним саблезубым кошкам.

Согласно исследованиям современной науки, лев является самым молодым из всех представителей своего многочисленного семейства. Такие животные, как рысь, пума и леопард старше царя зверей в историческом плане. Населяя территорию Евразии, Африки и Америки, около 10 тысяч лет назад саблезубые кошки вымерли, оставив для дальнейшего эволюционного процесса только ветвь, давшую развитие современному кошачьему виду.

Ученые-зоологи предполагают, что исторические корни домашних красавиц имеют африканское происхождение. Именно североафриканская степная кошка является той, от кого произошли кошки. Она ближайшая родственница той питомицы, которую привык видеть у себя дома современный человек. Африканская кошка имела пятнистый (буланый) окрас, не была столь агрессивна, как другие подвиды. Буланая прародительница была распространена по всему африканскому континенту.

Анатомические и морфологические характеристики этих древних животных сходны со строением скелета и внутренних органов современных питомцев. Саванная родственница была одомашнена примерно 8 тысяч лет назад в Нубии (территория современного Северного Судана).

Многие ученые считают, что основательницей современного вида кошачьих является азиатская кошка, имеющая широкое распространение в Аравии и Месопотамии. В пользу этой теории говорит морфологическое сходство манула и персидской кошки.

Большинство ученых мужей склоняются к теории о том, что и африканская, и азиатская подвиды кошек являются прародительницами современных пушистых красавиц. Такое полифелитическое происхождение свидетельствует о том, что породы зарождались сразу в нескольких исторических центрах Земли независимо друг от друга.

В Азии происходило скрещивание с бенгальской кошкой, в Европе в образовании пород участвовала лесная европейская. Именно благодаря таким местным скрещиваниям стали появляться породы, разнообразные по окрасу, густоте шерсти, конституции. Об этом свидетельствуют многочисленные генетические исследования кошачьих популяций.

Помимо научных теорий на тему, откуда появились кошки на земле, имеются и совершенно фантастические версии относительно этого вопроса. Некоторые владельцы всерьез верят в инопланетное происхождение своих пушистых красавиц.

Об истории кошек в Древнем Египте смотрите в этом видео:

История одомашнивания

Восточносибирская лайка(чемпион мира 2009)

Не все виды животных способны уживаться с человеком, только немногие смогли преодолеть страх перед людьми ([источник не указан 1000 дней]). Разные народы приручали множество самых неожиданных животных — антилоп, журавлей, страусов, питонов, и даже крокодилов. Некоторые учёные считают, что первобытные люди содержали в неволе и приручали даже мегатериев (ныне вымерших гигантских ленивцев) ([источник не указан 383 дня]) и пещерных медведей. А карфагенский полководец Ганнибал в войнах с римлянами конца III века до н. э. использовал боевых слонов.

Корова эйрширской породы

Однако приручить ещё не значит одомашнить. Число видов действительно одомашненных животных очень невелико — не более 25. Для одомашнивания необходимо, чтобы содержащееся в неволе животное регулярно приносило потомство, то есть, агроценоз или иной искусственный ландшафт стал для него нормальной, привычной средой обитания. Только тогда можно заняться отбором и, сохраняя особи с самыми ценными для человека свойствами, спустя много столетий получить уже не просто прирученное, а настоящее домашнее животное. Так например, в древности при дворах правителей Сирии, Индии, Средней Азии, даже Европы часто держали гепардов, ценившихся за красоту и превосходные охотничьи качества. История знает два примера, когда ручные гепарды принадлежали великим людям: один — Чингисхану, другой — Карлу Великому. Однако прирученные гепарды не стали домашними.

Первым спутником человека стал волк, «прибившись» к нему в каменном веке (10—15 тыс. лет назад). Генетики установили, что впервые волки были одомашнены человеком в Южной Азии. Так от прирученных волков и, возможно, шакалов произошла домашняя собака.

Петух

Почти так же долго (не менее 10 тыс. лет) длится дружба человека с овцами и козами. Предком овец был горный баран — муфлон, обитавший в Южной Европе и Передней Азии. В результате скрещивания и тщательного отбора человек создал более 150 пород домашних овец, ныне лишь отдалённо напоминающих дикого прародителя. Козы ведут свой род от бородатого или безоарового козла — обитателя тех же областей, что и муфлон. Число пород домашних коз невелико, но зато они очень разнообразны: ангорские с великолепной шерстью, швейцарские молочные; небольшие камерунские, превосходно лазающие по деревьям, и др.

Наибольшую пользу человеку принесло одомашнивание тура — предка современных коров. Сравнительно недавно дикие туры водились в Европе, Северной Африке, Малой Азии и на Кавказе. Последняя на Земле самка тура была убита в Польше, в лесах Мазовии, в 1627 году.

7,5 тыс. лет назад человек одомашнил азиатского буйвола — сильного и опасного зверя. Теперь в жарких странах они не только источник мяса и шкур, но и незаменимая тяговая сила.

Лошадь была одомашнена сравнительно недавно — 5—6 тыс. лет назад. Предком её был истреблённый теперь тарпан, привольно чувствовавший себя в степях Евразии. Впрочем, некоторые учёные предполагают, что конская родословная начинается с дикой лошади, получившей название лошади Пржевальского.

Голубка по кличке Шер Ами, состоявшая на службе в армии США в начале XX века

При переходе человека к оседлому образу жизни (примерно 10 тыс. лет назад) и с началом развития земледелия, когда появились первые поселения и амбары, в которых хранились запасы зерна, появились первые домашние кошки. Одомашнивание кошки произошло на Ближнем Востоке путём приручения дикой ближневосточной (иначе ливийской или нубийской) кошки, и все 600 млн ныне живущих на Земле домашних кошек являются потомками диких ближневосточных (ливийских) кошек, прирученных в районе Плодородного полумесяца.

Солидна и история домашних птиц: около 5 тыс. лет назад были одомашнены куры, ведущие свой род от банкивских и красных кур Южной и Юго-Восточной Азии, и гуси, потомки дикого серого гуся. 3—4 тыс. лет назад в Европе и Китае одновременно одомашнили уток, а в западной Африке — цесарок.

Чтобы создать разнообразные породы, человек использовал не только птиц и млекопитающих, но и некоторых беспозвоночных животных, самыми важными из которых являются медоносная пчела и тутовый шелкопряд. Произошло это достаточно давно — около 5 тыс. лет назад.

Эксперименты в области одомашнивания продолжаются до сих пор. Селекционеры ведут работы с лосями и антилопами, оленями-маралами и овцебыками, соболями, норками и многими другими пушными зверями.